DESARROLLO
DE LA GUERRA.-
Cuando
el Imperio del Brasil ataca el Uruguay en respaldo a la invasión de
Venancio Flores, Paraguay denuncia el atropello. A fines de 1864
apresa en sus aguas a un barco de Brasil, el Marqués de Olinda,
invadiendo el Matto Grosso, pretendiendo seguir hacia el sur, para
detener de esa manera la invasión.-
Necesitaba
para eso, pasar por Corrientes; solicita a Mitre el paso por su
territorio, a lo que éste se niega. López responde declarándole la
guerra y avanza con sus tropas ocupando Corrientes.-
Este
declaración de guerra estuvo oculta durante veinticinco días por
parte de Mitre y Elizalde, ya que sabían que la guerra era
tremendamente impopular; si sus motivos resultaran una agresión
paraguaya, se podría crear un clima favorable en la población. En
la noche del 13 de abril cinco barcos de guerra paraguayos llegaron a
Corrientes, y al día siguiente las tropas desembarcaron ocupando la
ciudad. Cuarenta y ocho horas más tarde era conocida la noticia en
Buenos Aires, mientras la declaración de guerra era ignorada.-Este
hecho provocó una inmediata reacción en la opinión pública, que
manifestó con protestas populares contra el “Tirano paraguayo”
que en plena paz había agredido a la Argentina.-
Ante
esto Mitre exclamará: “En
24 horas en los cuarteles, en quince días en Corrientes, en tres
meses en Asunción”.-
La verdad fue muy otra, Mitre no sabía con la resistencia que se iba
a encontrar, nunca imaginó la resistencia del pueblo paraguayo, que
prefirió la muerte, antes que vivir sometido;
la guerra duró 5 años
.-
Inmediatamente
a esto se concretará la alianza entre los tres países, para llevar
a cabo la guerra. El Tratado se firmará el 1 de mayo de 1865,
decretando la destitución del Presidente del Paraguay Francisco
Solano López.-
Veamos
las bases para la organización de la campaña militar: “la
guerra se haría con todos los medios que fuesen necesarios, por
tierra o por los ríos…el mando y dirección de los ejércitos
quedarían a cargo del presidente de la República Argentina, general
don Bartolomé Mitre”.-
El
Vicealmirante Tamandaré, mandará la escuadra aliada y el General
Flores una división compuesta por fuerza orientales y de las tropas
brasileñas y argentinas que se señalarán.-
Los
otros objetivos más importantes del tratado:
Se quitaría al Paraguay la soberanía de sus ríos para asegurar la
libre navegación. Se le obligaría a pagar los gastos de guerra y
las indemnizaciones por los daños y perjuicios sufridos.-
Además,
Brasil y Argentina realizarían un despojo enorme de territorios
pertenecientes al Paraguay.-Se
decide además demoler las fortificaciones de Humaitá, y no se
permitirá levantar en el futuro otras de igual naturaleza; no se
dejarían armas ni elementos de guerra en suelo paraguayo; los
trofeos y presas que fuesen tomados del enemigo se dividirán entre
los aliados.-
El
Art. 18 dice que
este Tratado quedaría secreto hasta que el objeto principal de la
alianza
– derrocamiento de López y reparto del Paraguay – se
haya obtenido.-
El
Congreso argentino en sesión secreta celebrada el 24 de mayo
ratificó el Tratado sin que los legisladores se enteraran de su
contenido; en Brasil alcanzó con el estampado en secreto del sello
imperial de Don Pedro II; en Uruguay, con el decreto de ratificación
de Venancio Flores.-
Cándido
López .Pintor de la Guerra del Paraguay
Los
originales del tratado secreto fueron conocidos, uno a uno, por los
ingleses. Sin perjuicio de que el Embajador inglés en Buenos Aires
tuviera al tanto a su gobierno, el comisionado de Mitre a Londres
para gestionar un empréstito – Norberto de la Riestra – llevó
el texto argentino a la Casa Baring; Mauá y el Barón de Penedo
entregaron el brasileño a Rohschild; Carlos de Castro (representante
oriental en la firma del tratado ) lo dio al embajador inglés en
Montevideo Mr. Lettson.-
El
público de Buenos Aires se entera del Tratado que había permanecido
secreto, los días 5 y 6 de mayo de 1866, en las páginas de “La
América”. Se suceden los comentarios más duros que refieren el
Tratado como “obra de cinismo y abyección” y llaman la alianza
como “la triple infamia”.-En Uruguay muchos que habían aplaudido
la decisión de ir a la guerra, ahora se manifestaban abiertamente
contrarios al plan elaborado, para la conquista territorial que se
llevaría adelante, y el desconocimiento total de la soberanía del
Paraguay.-
En
el desarrollo de las operaciones llevadas adelante por las fuerzas
aliadas, se movilizaron 90 mil efectivos (43 mil soldados argentinos,
otros tantos de Brasil y 5 mil soldados uruguayos aproximadamente).
De los 5 mil orientales que fueron a la guerra volverían cerca de
500.-
En
la mayoría de las provincias argentinas, se sucedían los
levantamientos y las deserciones motivadas por la admiración y
solidaridad, que representaba la causa paraguaya, y en abierta
oposición a la postura del gobierno de Buenos Aires.
Mientras
duró la guerra del Paraguay, se sucedieron 117 revueltas armadas
condenando dicha guerra.-
López
Jordán decía:
“Usted nos llama para combatir al Paraguay: nunca general; ese
pueblo es nuestro amigo. Llámenos a combatir a los porteños y a los
brasileros; ésos son nuestro enemigos”.-
La
guerra comienza con una serie de triunfos para los aliados como lo
fueron Riachuelo, Yatay, Uruguayana, pero Paraguay ofrece para los
invasores, muchas dificultades que van mermando al enemigo, las aguas
para beber estancadas, el tifus y paludismo, los insectos que anidan
bajo la piel, la falta de medicamentos, etc.-
Vimos
como la mala alimentación y las enfermedades comienzan a hacer
aparecer la peste entre los aliados; llega con los contingentes
brasileños que iban a la guerra, la fiebre amarilla que se esparce
por Buenos Aires, Rosario y otros lugares, provocando enorme
mortandad entre los habitantes de esas ciudades.-Solamente desde
Brasil llegaban refuerzos para las líneas de los aliados.
Venancio
Flores vuelve a Montevideo en setiembre de 1866 y ya no volverá.
Mitre
mientras tanto el 9 de febrero de 1867 vuelve a su país para
combatir la insurrección de las montoneras; Caxias asume el mando de
las tropas aliadas.-
Cándido
López. Pintor de la Guerra del Paraguay
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