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En Uruguay mueren 14 mujeres por día por enfermedades
cardiovasculares, según la Comisión Honoraria para la Salud Cardiovascular. Sin
embargo, una encuesta realizada a mujeres funcionarias no médicas de dos
mutualistas y del Hospital de Clínicas concluyó que las mujeres tienen una
percepción equivocada de su principal problema de salud y de mortalidad.
La principal causa de muerte en Uruguay, para la población
en general, son las enfermedades asociadas al sistema circulatorio con el 29,5%
de las muertes.
Sin embargo, el 86% de las mujeres encuestadas consideró al
cáncer como el principal problema de salud, y el 63% respondió que era la
principal causa de muerte.
Apenas el 20% de las mujeres contestó que las enfermedades
cardiovasculares son la principal causa de muerte de su género.
Carolina Artucio, una de las responsables de la encuesta y
presidenta del Comité de Cardiopatía en la Mujer de la Sociedad Uruguaya de
Cardiología, dijo a 180 Ciencia que “la mujer piensa que su primer causa de
muerte es el cáncer debido a que los ginecólogos realizaron programas agresivos
de prevención del Papanicolaou y del cáncer de mama que entraron en la población.
Los cardiólogos nos quedamos atrás.”
En 2010 murieron más mujeres que hombres por enfermedad del
aparato circulatorio. La principal causa de muerte para las mujeres uruguayas es
la enfermedad cerebrovascular. Y a pesar de que en la población general la
tendencia de mortalidad en esta patología es descendente en la última década,
en la mujer el porcentaje de mortalidad aumentó.
Otro de los resultados de la encuesta es que las mujeres no
tienen claros los factores de riesgo para prevenir las enfermedades
cardiovasculares. “No solo encontramos en esta encuesta que las mujeres no
creen que se mueren del corazón sino que también hay una disociación entre lo
que produce mal y lo que hay que hacer para beneficiarnos”, dijo Artucio. “Se
dieron varias paradojas: si bien tres cuartas partes de las encuestadas
consideraban que la hipertensión arterial era un factor de riesgo para la
enfermedad cardiovascular, solo un cuarto consideraba que hay que comer con
poca sal. También el 70% dijo que dejar de fumar hace bien para la salid. Pero solo
un tercio asocia la salud cardiovascular al dejar de fumar, cuando es uno de
los mayores factores de riesgo”.
La cardióloga sostuvo que no ser conscientes de las
enfermedades que pueden desarrollar hace que las mujeres que no se cuiden. “La mujer
no tiene duda que se tiene que hacer una mamografía anual y un Papanicolaou después
de determinada edad. También tiene que saber cuál es su nivel de colesterol,
cual es su presión arterial y tiene que dejar de fumar”.
El desconocimiento de la enfermedad hace que la mujer llegue
tarde a la consulta, algo que Artucio lo vivencia en sus pacientes. “Muchas
veces llegan más tarde porque los síntomas son inespecíficos, pero también
porque ellas mismas no reconocen que se están sintiendo mal y que puede ser un
problema del corazón. Piensan que están cansadas, o que es un problema de
artrosis. No reconocen y no consultan”, explicó la especialista.
La “Encuesta de percepción de la enfermedad cardiovascular de
la mujer por la mujer” se realizó en 2012 y se publicó en noviembre de ese año
en la Revista Uruguaya de Cardiología. Se encuestaron a 131 mujeres
funcionarias, no vinculadas a la atención de pacientes, del Hospital de
Clínicas, Casa de Galicia y Médica Uruguay.
Artucio aclaró que si bien esta no es una encuesta
representativa de las mujeres uruguayas, es una primera aproximación, cuyos resultados
coinciden con encuestas similares realizadas en Estados Unidos y Argentina. Este
año el Comité de Cardiopatía en la Mujer de la Sociedad Uruguaya de Cardiología
tiene como objetivo realizar una encuesta a nivel nacional para conocer la
percepción de salud de las mujeres uruguayas.
En 1997 en Estados Unidos la encuesta de percepción en las
mujeres encontró que más del 50% de las mujeres creían que la primer causa de
muerte era el cáncer y el 30% la enfermedad cardiovascular. Una campaña de
concientización (“Go red for women”) que se realizó en los años posteriores
logró revertir la percepción. Para 2005 una nueva encuesta marcó que el 55% de
las mujeres consideraban a las enfermedades cardiovasculares como su principal
causa de muerte y el cáncer bajó al 45%.
En Argentina se hizo una encuesta de percepción que también
concluyó que el porcentaje mayor de mujeres considera que se muere de cáncer en
primer lugar.
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