Hoy
la semblanza va dedicada a uno de esos típicos personajes de nuestro
Rocha, profesional de la medicina, político, con pro y con contras,
sin punto medio, o se le admira o se le critica ferozmente, el Dr. en
medicina Roberto Méndez Benia, el “Loco Roberto” o “El caballo
romántico”.
Nació
en Montevideo el 9 de agosto del año 1944, por lo que ya pasó los
70 años, en la zona de Gral. Flores y Garibaldi, su mamá por
entonces era Nurse del Hospital Pereyra Rosell.
Fue
alumno de la Escuela No. 4, Lavalleja, del Barrio Lavalleja de
nuestra ciudad, siendo algunas de sus sufridas maestras Irma Borsani,
Lidia Lovisetto, Antonia Magliano de Martínez.
Cursó
secundaria en el Liceo Departamental No. 1, donde ya ejercía su
actividad gremial estudiantil integrando listas en las recordadas
elecciones para integrar la directiva de la Comisión de estudiantes
y luego su carreya prosiguió en la Facultad de Medicina de la
Universidad de la República donde se recibió de médico.
Jugador
del Lavalleja de Los Tres Barrios, lo hizo en cuarta división, la
que dirigía el recordado Luciano Ernesto Muniz, junto a él lo hacía
su querido hermano, Julio, otro personaje comarcal, que era
entreala.
Fueron
campeones y Roberto conserva aún la medalla que recibió por esa
obtención. Jugaba de back adelantado, jugador fuerte, físico
grande, pasaba o la pelota o el contrario, las dos cosas imposible,
de ahí su sobre nombre de “El Caballo Romántico”. “Caballo”
por su reciedumbre en la marca, en el juego, “Romántico” porque
además estudiaba y eso en el barrio, ante sus compañeros y amigos
lo distinguía.
Su
“carrera” futbolística la terminó en el Club Social y Deportivo
Tabaré, club para el que pidió pase pero nunca defendió.
Según
cuentan, en los “picados” que se hacían en la vieja cancha de
Rampla, en la zona de La Estiva entre los muchachos de los Tres
Barrios y los locales, el último que jugó Roberto no terminó bien,
ya que él agredió fuertemente a un rival (le dio una piña) y salió
como un veloz atleta rumbo al Barrio Lavalleja, escapando parece que
a la reprimenda que le decía iba a dar su contrincante.
Roberto
Méndez también jugó al fútbol de salón, lo hizo defendiendo al
equipo del Centro Social Obrero.
Ha
sido en muchas oportunidades médico de las selecciones de la Liga
Rochense de Fútbol, también de varias instituciones como Palermo,
Tabaré, Lavalleja, entre otras.
Estuvo
en las finales del torneo de selecciones del Interior de 1984, cuando
Rocha representado por la Federación Departamental, obtuviera por
segunda y última vez el preciado título de campeón del Interior
allá en tierras fraybentinas, la noche del gol del fronterizo
puntero Paulo Píriz Santana, Paulinho.
También
ha estado al servicio del equipo profesional rochense, el Rocha
Fútbol Club, en diversas oportunidades, como en el actual Torneo
Apertura, junto al técnico José Luis Bitabarez.
De
su pasaje junto al fútbol rochense el Dr. Roberto Méndez Benia
destaca a varias figuras como grandes exponentes de nuestro balompié;
Denis Alfredo Milar, el “Minino” Daoiz Molina, los hermanos
González, el “Loco” Víctor Luján Guala, el “Cepillo”
Correa, el chuinse Paulinho, el recordado Carlos Julio Revelez el
“Tero”, entre otros.
Dentro
de su carrera profesional en la medicina recuerda a varios colegas
como Pedro Tuana de Las Piedras, al “Reo” González de San
Carlos, a Danubio Viera de Castillos, a Selva Amaral, a Conrado
Bonilla que ocupara cargos en el Ministerio de Salud Pública en
gobiernos del Partido Colorado, al Dr. Tabaré Vázquez actual
candidato a Presidente, que fuera compañero en la Facultad.
También
la política ha ocupado un lugar preponderante en su vida, fue
candidato a Intendente dos veces, la primera en 1985, en ambas
oportunidades por el Partido Colorado, fue Convencional Nacional y
además integró el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Colorado
supliendo al economista Mosca que era Ministro.
De
su agitado pasaje político le quedan como referentes el emblemático
Adauto Puñalez Lascano, los ex Presidentes Julio María Sanguinetti,
Jorge Batlle y Tabaré Vázquez, y los rochenses Octavio de los
Campos e Isidro Cardoso y el dirigente nacional Víctor Valliant.
Hoy
ya jubilado y para no dejar de ser el controvertible Dr. Roberto
Méndez, actúa en política en filas frenteamplistas, sigue como
colaborador médico del Rocha f.c., pasa las mañanas en programas
periodísticos radiales polemizando, y se le ve en las reuniones de
la “Barra” del Polito Calabuig junto a otras destacadas figuras
del fútbol local.
Noviembre/14
O.
Bruno Cedrés
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