RELATOS DE CONTRABANDOS. Por Julio Dornel.

                                         Escritor y periodista Julio Dornel
 
Junto a la documentación del Vapor Laguna Merin, el escritor Eduardo Acosta nos hace llegar algunos relatos y partes oficiales sobre la vigilancia que realizaban los funcionarios aduaneros y policiales para fiscalizar el movimiento de mercaderías entre ambos países, En uno de estos documentos se establece que el 13 de Febrero de 1935 la Aduana de la Charqueada se dirige mediante el oficio Nro.057373 al Sr. receptor de Aduana de Chuy en los siguientes términos: "Sr. Receptor de Aduana Don Manuel Machado Cal. A las 4 horas de la mañana del día de ayer me comunica el señor Sub Receptor Don Felix Lobant que había recibido aviso que el Guarda 2do.(aduanero) Natalio Suárez había sido herido en un encuentro con los contrabandistas en la Barra del Arroyo Zapata a 70 kilómetros de esta localidad. Con toda premura me puse en viaje para dicho paraje, acompañado de los Guardas Luis Acosta, Aureliano Sosa, Celedonio Sorozabal, y Francisco Riso
A las 13 horas llegamos a la estancia del Sr. Oscar Orosco, donde había sido conducido el herido esa noche, este presenta un balazo en el pulmón izquierdo sin orificio de salida.
Esa misma noche se llamó al Dr. Ichalero, médico del Servicio Público de Vergara, quien llegó a la estancia del Sr. Orosco en las primeras horas de la mañana de ayer practicándole la primea cura. En la mañana de hoy fue conducido al Hospital de Treinta y Tres, donde se le extrajo la bala que había quedado incrustada en el omoplato. Los contrabandistas dejaron en el paraje del suceso toda la mercadería que pretendían introducir, a Saber: Una bolsa de azucar con 60 kilos, 1 id de arroz con 60 kilos, 1 id poroto con 60 kilos, 1 id yerba mate con 60 kilos, 2 bolsas de fariña con 100 kilos y un recado completo. El recado abandonado por los contrabandistas se encontró una llave de candado que posiblemente es de algunas de las porteras del establecimiento donde se produjo el encuentro , el suscrito se la entrego al Sr, Comisario Mariano Franco , a quien se le denuncio lo ocurrido, así como el nombre de uno de los contrabandistas que montaba un caballo ballo" .En otro documento se detallan las circunstancias que rodearon la navegación del Vapor en aguas de la Laguna.
Por el año 1910 recién Uruguay pudo surcar las aguas de la Laguna Merin, por tratado con Brasil, decreto brasileño 7.922 del 11 de mayo de 1910. El vapor del cual hablamos fue construido en Alemania y fue armado en Puerto Charqueada y bautizado Laguna Merin, matrícula DH9, con una eslora de 26.50 mts. y manga de 4.85. Era un vapor de casco chato, de muy poco calado, apropiado para navegar en aguas poco profundas, su hélice funcionaba dentro de un cilindro, de manera que si tocaba un bajo no se estropeara. Otro vapor igual al Laguna Merin fue el ORDEN, con características idénticas. Y como la frutilla de la torta les transcribo textual la lista de provisiones para hacer el recorrido desde Puerto de la Charqueada a puerto de San Luis y San Miguel, Lista de provisión del vapor Nacional LAGUNA MERIN de 40 toneladas de porte con 6 tripulantes inclusive el patrón , que con fecha 1 de octubre próximo parte con destino a los puertos de San Luis y San Miguel en tránsito por Santa Victoria a saber, 10 kilos de carne, 10 kilos de papas, 3 kilos de azúcar, 3 kilos de fideos, 5 kilos de yerba, 1 kilo de sal, 2 kilos de galleta, 4 kilos de pan, 1 kilo de fiambre, 5 kilos de poroto, 3 kilos de arroz, medio kilo de café, medio kilo de queso, 2 latas de dulce y 20 litros de vino.