RELATOS DEL PAGO. SAN MIGUEL EN LA HISTORIA. Por Julio Dornel.

                           Escritor y periodista Julio Dornel
Hace muchos años que venimos acompañando el trabajo de investigación histórica realizado en el norte rochense por  personas interesadas en recuperar parte de su identidad. En muchas oportunidades ha sido el resultado de andanzas por los pueblos y el contacto directo con los vecinos, manejando siempre con mucho respeto los relatos ofrecidos y que integran luego estas reseñas. De esta manera han tomado cuerpo numerosas publicaciones, que al margen de perpetuar algunos acontecimientos de nuestro pasado permiten que las nuevas generaciones tomen contacto con el pasado de algunas poblaciones del norte rochense. En esta oportunidad queremos ofrecer un rico material relacionado con los orígenes de 18 de Julio, aportando nombres, fechas y situaciones de estimable valor para las nuevas generaciones y que ya habíamos publicado en otro medio en el año 2002.  Don Agosto Etchetto nacido en 18 de Julio un 25 de Agosto del año 1925, estaba radicado en Montevideo desde 1950 y con el aporte de su hija Alma, fueron enviando el material que hoy compartimos con nuestros lectores. “nací un 25 de agosto y tenía que llamarme Agosto. Conocí a Samuel en el tiempo que tenía la casa con techo de paja y guardaba el dinero en barricas de yerba. En una oportunidad me regaló un cuchillo con mango de astas de ciervo y a los clientes les regalaba sombreros. Trabaje en el Parador San Miguel y con Marieta Gatti.
La reconstrucción del Fuerte y del parador fueron proyectos de Horacio Arredondo. Un recuerdo para Pepe Ramaglia que hacía de médico (honorario) allá por el 30 cuando el pueblo estaba en su esplendor y también dirigía un elenco teatral. Era un personaje muy querido en el pueblo.
También recordamos la diligencia de Fausto Plada que venía desde Rocha.” Al margen de los relatos, Don Agosto y su hija Alma, (docente) nos acercaron algunas fotografías del año 1937 señalando que una “es del almacén de Manuel Gallegos y el cartel que luce al frente se lo mando la Compañía BAO. Luego vino Vicente Fernández hermano de Mario y padre del dueño de Alborada y la madre es Fosatti hija del que tenía la fábrica de tabacos. La otra es un asado en el Boquerón junto a las Sierras de San Miguel y entre muchos asistentes este Venceslao Rodríguez que era guarda aduanero y se lamentaba permanentemente porque había muchos “kileros” maleta al hombro. ” Por allí andaban también Dardo y el “Lolo” Romero, Elso Ferreira, Jacinto Fernández, y los hermanos Hutton. “El asado consistía en cinco corderos que bancaban con fondos comunes ahorrando durante todo el año. También recordamos que estaba Lucio Ferreira que ahora vive en el Chuy y que dormía arriba de los árboles porque les tenía miedo a las víboras.” Recordaba don Agosto que “la escuela estaba frente a la plaza en un local alquilado y las maestras eran Lita Bayardo y Berta Arimón, hermana del escribano Arimón radicado en el Chuy. Años más tarde en dicho local puso hotel Segundo Ferreira. También por esos años había una policlínica a cargo del Dr. Héctor Lucian Canzani, farmacia y juzgado de Paz, siendo su titular Américo Aguirre Chávez, una persona de trato muy cordial, de amplios conocimientos y teniendo como secretario a Adolfo Palomera. Había un cargo que ya existía en la época de la colonia y era el Alcalde, ocupado por Alberto Rodríguez, cuando el Juez se ausentaba de la población. El sepulturero era Guldemaro Rodríguez, mientras el correo, agencia de jubilaciones y pensiones, como así también caja de Ahorro Postal estaban a cargo de Marieta Gatti. Los grandes comercios de la época eran de Serafín Mansilla, Juan Fernández, Amabilio Méndez, Manuel Gallego y la tienda de Nochín.  Recuerdo también a Ramón Barrios con su carretón de cuatro ruedas y tirado por dos yuntas de caballos que traía toda la mercadería desde Rocha para los comercios de Chuy y San Miguel, mientras la diligencia de Fausto Plada se encargaba de los pasajeros y la correspondencia.” Señala finalmente don Agosto que en “la década del 30 había un vapor de carga y pasajeros que venía de Charqueada, amarraba en el puente de San Miguel y se llamaba “VAPOR LAGUNA MERIM.”