Por Néstor Sabattino
Por estos días se cumplen 100 años de la poco recordada visita al Departamento de Rocha del Sr. Presidente de la República Dr. Baltasar Brum. Ello ya sería motivo suficiente para dedicar un espacio a conmemorarlo y aprovechar la circunstancia para repasar algunos momentos salientes de la misma. Pero por encima del centenario, existen otros motivos que hicieron de ella un hecho singular. Por lo pronto esta fue la primera visita de un Presidente de la República a Rocha en tiempos que estos viajes no eran frecuentes. Más infrecuente era que la máxima autoridad recorriera todo el Departamento, de Sur a Norte, aunque para ello debiera dedicarle una semana en pleno invierno. Fue un recorrido azaroso desde que tuvo que transitar caminos casi inexistentes, utilizando trenes, automóviles, botes, caballos, carruajes y hasta barcos. El punto culminante de la gira presidencial fue su presencia en las ruinas de la Fortaleza de Santa Teresa y Fortín de San Miguel. A partir de este momento el proyecto de reconstrucción de las mismas tiene la bendición del Superior Gobierno, con lo cual comienza el arduo proceso, que deja para los rochenses los dos principales íconos patrimoniales que ostenta su Departamento. Por estas razones y muchas más, el centenario de la presencia del Presidente Brum aquella húmeda tarde del 16 de agosto de 1920, no puede pasar así nomás, sin que las nuevas generaciones se enteren y valoren debidamente su especial significación.
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