Y
nos contagiamos con la Vuelta y esta semana dedicamos la semblanza a
otro de los grandes e históricos ciclistas rochenses de aquella gran
década del setenta donde nuestros pedalistas dominaban en el ámbito
nacional y se lucían en el internacional.
Hoy
es José el “Tupa” Cardozo, un excelente valor de nuestro
ciclismo, de primer nivel, que nos cuenta su vida sobre la bicicleta.
Lo
primero fue el por qué de tan sugestivo sobre nombre: “Tupa”, y
nos dice: “Cuando tenía 14 años comencé a jugar en Baby Fútbol,
en el Cruz del Sur, en la cancha que estaba detrás de la Iglesia de
Fátima, y el popular “Nito” Juan María Vera, me puso Tupanziño,
por el jugador brasileño que por esos tiempos le había hecho dos
goles a Peñarol en Montevideo por la Libertadores, y me quedó hasta
hoy, y creo que me conocen más por ese sobre nombre que por el
verdadero.”
Luego
sí nos hace un balance su carrera sobre dos ruedas: “Comencé a
correr en el año 1977 en una bicicleta que me prestara el “Tortuga”
Seijas con 17 años y en una bicicleta de paseo que prestaron me
entrenaba. Corrí un campeonato y entré segundo y parecía que ya
tenía condiciones para corredor.”
Fue
la malliot del Peñarol de Rocha la primera que vistió oficialmente
y por su desempeño fue seleccionado para defender a la Federación
de Rocha en el Campeonato del Este en la especialidad de Medio Fondo,
siendo sus compañeros nada más ni nada menos que el gran
Washington Díaz y el campeonísimo Walter Plaza.
Luego
ingresa por motivos laborales a prestar funciones en el Batallón de
Infantería de Rocha y pasa a defender al Deportivo Artigas.
Integra
el seleccionado de Rocha que por siete temporadas consecutivas es
Campeón del Este, en tres de ellos el equipo rochense obtuvo todas
las pruebas disputadas.
Nos
dice luego: “En lo personal obtuve 5 veces el campeonato de Medio
Fondo, 5 veces integré la cuarteta de 4 x 4000, una vez la carteta
de 4 x 50 km. Campeona, fue una vez campeón del Este en Ruta y en 3
oportunidades fui vice campeón en Ruta.”
Brillante
el curricullum del “Tupa”, en tiempos memorables de nuestro
pedal, tiempos de Oscar Vicente, Alfredo “el Tropero” Gómez,
Mario el ”Pancho” Pereyra; Rubito Cano; Shúbert San Martín,
Javier Machado, el veterano Edison Nuñez, José Pedro Sosa.
“Tiempos
que andábamos bien, se hacían las cosas bien, había dirigentes de
gran enorme reputación, como el “Viejo” Artigas Cano; Luis
Alberto Mato; el Batallón por intermedio del Tte. Cnel. Romeo Minoli
que apoyaba mucho.” Destaca Cardozo.
El
“Tupa” Cardozo corrió 10 Vueltas del Uruguay y la misma cantidad
de Rutas de América, prueba de carnaval que organiza el Club Fenix.
En
1986 ganó el Premio Sprinter de Rutas de América y fue segundo en
el Premio Sprinter de la Vuelta Ciclista del Uruguay.
Fue
9º. En la Vuelta del 80, 9º en la del año 84; ocupó el cuarto
lugar en la general; en la corrida en 1987 llegó 7to.; en el año
1986 llegó en el 4to. Puesto; siendo su mejor performance en la
Vuelta Ciclista de la temporada de 1988 en la que arribó en la
general en el 7to. lugar pero fue el mejor ciclista uruguayo,
defendiendo los colores del decano el Club Ciclista Intrépido,
detrás de los cuatro cubanos y dos argentinos.
De
esa competencia Cardozo no olvida el gran apoyo que recibiera de
Oscar Graña y del “Chumbo” Cabral, “que siempre andaban detrás
de mí, que me dieron todo, las fuerzas, el entusiasmo, para que
pudiera competir en la Vuelta defendiendo al Intrépido” subraya.
Defendiendo
la casaca celeste de Uruguay, el “Tupa” Cardozo compite en el año
84 en la Vuelta de Chile con su coterráneo Ruben Cano, Ricardo
Rondán y el minuano Waldemar Correa, lamentablemente fallecido muy
joven.
Al
año siguiente integra la cuarteta uruguaya que fue a San pablo,
Brasil, siendo los compañeros de equipo; José Asconegui, Waldemar
Domínguez y Pedro País.
En
su peregrinaje además de correr por el Peñarol rochense, lo hace
por el Deportivo Artigas, luego el Club Fénix de Montevideo, al que
defendió en una Rutas de América; vuelve a Rocha y al Club de la
diagonal el Artigas; pasa luego de varias temporadas al Club
Intrépido, después se va con otro rochense Gustavo de los Santos a
defender los colores del Amanecer capitalino, con el que arribó en
cuarto puesto en la individual y ganadores por equipos de una Rutas
de América.
Fue
segundo en un Criterium de Apertura de la Federación Ciclista
Uruguaya corrido en Montevideo y ganó una etapa con llegada en Salto
en la Vuelta del Uruguay.
“Lo
que me dio mayores satisfacciones fue ganar los Campeonatos del Este
y las llegadas a nuestra ciudad; todo el pueblo de Rocha nos esperaba
a varios kilómetros para entrar en caravana y eso era una emoción
muy grande.” Recuerda hoy aún con mucho regocijo y visible
alegría, por aquello de que “tiempo pasado siempre fue mejor”.
Con
la esperanza de que Rocha vuelva a tener un ciclismo poderoso, con
llegadas de Vueltas Ciclistas y Rutas de América, con campeonatos
del este viendo el malliot color oro de nuestra Federación
viboreando por los bulevares, calles y caminos de nuestro
departamento, es que va esta semblanza del día de hoy con un
CAMPEÓN: el “Tupa” José CARDOZO, un grande de verdad.
ABRIL/14
OSCAR
A. BRUNO CEDRÉS
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