Levy, de 53 años, cuenta con una larga carrera
en organismos multilaterales como el Fondo Monetario Internacional
(FMI), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Central
Europeo.
Actualmente es director del Bradesco Asset Management,
el brazo de gestión de fondos de inversión del Bradesco, el segundo
mayor banco privado de Brasil, en el que administra cerca de 300.000
millones de reales (unos US$ 120.000 millones) de grandes inversores y
empresas.
Con perfil técnico, no está afiliado a ningún partido y
ocupó cargos de responsabilidad en los ministerios de Hacienda y
Planificación entre 2000 y 2002, en el Gobierno de Fernando Henrique
Cardoso, y luego fue secretario del Tesoro Nacional entre 2003 y 2006,
durante el primer mandato de Luiz Inácio Lula da Silva.
En el
Tesoro, Levy se encargó de reestructurar la deuda pública, aumentar las
reservas internacionales y generar un clima de seguridad en los negocios
que le valió a Brasil para preparar el terreno para obtener el grado de
inversión por parte de las agencias de riesgo.
Las cortapisas
que puso para emprender una política excesivamente desarrollista, que
habría gravado aún más la deuda en un momento delicado, le llevaron en
esa época a ganarse el apelativo de "secretario de la Tijera", "Tesoura"
en portugués, en un evidente juego de palabras con el nombre real de su
despacho ("Tesouro").
Esa etiqueta derivaría en el apodo Joaquim
"manostijeras" cuando ocupó la Secretaría de Hacienda del gobierno
regional de Río de Janeiro, entre 2007 y 2010, y repitió su receta de
aversión al derroche para equilibrar las cuentas y ganarse la confianza
de los mercados.
La elección de Levy por parte de la presidenta,
Dilma Rousseff, ha sido vista con recelo por el sector del Gobierno más
proclive a incentivar el gasto público y ha sido aplaudida por la
oposición, que durante la campaña electoral levantó la bandera de la
necesidad de aplicar un ajuste fiscal para enderezar la economía.
Nacido
en 1961 en Río de Janeiro, Levy se licenció en ingeniería naval en
Brasil y realizó un doctorado en Economía en la Universidad de Chicago.
Entre
1992 y 1999 ocupó diversos puestos en el FMI, en los departamentos del
Hemisferio Occidental, Europeo I y de Investigación, y entre 2000 y 2002
fue economista visitante en el BCE.
El cargo de mayor
responsabilidad que desempeñó fuera de Brasil, en 2006, fue la
vicepresidencia de Finanzas y Administración del BID, pero lo dejó de
forma prematura para ser el responsable de las finanzas de Río de
Janeiro.
Levy, de perfil ortodoxo, tendrá que cohabitar hasta el
próximo 1° de enero con su antecesor, Guido Mantega, quien fue muy
criticado en los mercados por servirse de maniobras poco transparentes
para cuadrar las cuentas y por haber alimentado la inflación con fuertes
estímulos al crédito y rebajas tributarias a sectores clave.
Escenario.
El escenario que se encontrará el nuevo ministro es
una economía estancada -según analistas privados el PIB de Brasil
acabará el año con un alza del 0,20 %-, una inflación alta (6,59 %) y
unas cuentas públicas desequilibradas que han llevado a las agencias de
riesgo a amenazar con bajar la nota de la deuda soberana del país.
Brasil
acumula cifras récord en su déficit fiscal, debido a la caída de la
recaudación ocasionada por la crisis y a la creciente presión que los
tipos de interés (11,25 %) están ejerciendo sobre la deuda.
Antes
de que se conociera la elección de Levy, a comienzos de noviembre, el
propio Mantega adelantó que la época de los estímulos a la economía se
había acabado y que Brasil tenía que prepararse para "un nuevo ciclo" en
2015 con un menor gasto gubernamental y un papel limitado de los bancos
públicos.
No obstante, Levy tendrá un margen limitado para
aplicar la tijera, como ocurrió cuando fue secretario del Tesoro, puesto
que no podrá tocar ni los costosos programas sociales ni el ambicioso
programa de desarrollo de infraestructuras que vertebran el programa de
Gobierno de Rousseff.
