Un grupo de investigadores uruguayos de
la Facultad de Medicina y el Instituto Pasteur desarrollaron un nuevo
método para detectar la resistencia a la quimioterapia en pacientes con
cáncer pulmonar. El hallazgo obtuvo la patente internacional que protege
su propiedad intelectual.
Por: Redacción 180
Instituto Pasteur de Montevideo (adhoc ©Nicolas Celaya)
El cáncer de pulmón tiene muchos casos de
quimiorresistencia a las drogas, por lo que este nuevo método
permitiría seleccionar adecuadamente el tratamiento a brindar al
paciente a partir del análisis de una muestra de biopsia o de un tumor
extraído por cirugía.
El método consiste en la detección una
proteína GalNAc-T13, cuya presencia se asocia con la quimiorresistencia
de las células cancerosas del tipo carcinoma pulmonar no microcítico. El
hallazgo se trata de "un desarrollo biotecnológico para identificar una
alteración molecular en cáncer de pulmón y su detección da una
información que puede ser de utilidad previo a indicar un tratamiento de
quimioterapia", señaló Eduardo Osinaga, uno de los científicos a cargo
de la investigación.
Esta patente internacional, que protege
la propiedad intelectual del descubrimiento, podrá beneficiar
económicamente a la Facultad de Medicina y el Instituto Pasteur. "Se
está negociando el acuerdo con algunas empresas que son potenciales
interesadas en la aplicación de este hallazgo", dijo Osinaga.
"Estamos todavía lejos de decir 'esto se
puede aplicar a nivel asistencial'", reconoció el investigador. "Hay
etapas importantes de investigación a desarrollar, eso tiene un costo,
se requiere un apoyo económico que nosotros no tenemos, pero haberse
depositado la solicitud de patente internacional permitiría acceder a
empresas que se asocien para conseguir un avance más rápido en el
conocimiento en vistas a su aplicación clínica", agregó.
En Uruguay el cáncer de pulmón está en
segundo lugar en incidencia de cáncer en hombres y en cuarto lugar en
mujeres. En ambos sexos está primero en índice de mortalidad, con más
del 90% de los pacientes afectados.
En una evaluación en más de 400 pacientes
con cáncer de pulmón, con siete años de seguimiento, "los resultados
fueron muy claros en que este método detectó a pacientes que tenían
quimiorresistencia", dijo Osinaga. "Ahora lo que corresponde es avanzar
en conocer más detalles las bases moleculares del fenómeno que es en lo
que estamos trabajando en Montevideo, en el Instituto Pasteur, y al
mismo tiempo extenderlo a otras series de pacientes, a otra población
distinta, para llegar a validar", agregó.
Esta investigación "tiene por lo menos
siete años de trabajo". "Inicialmente surgió cuando identificamos a esta
enzima (GalNAc-T13), que la habíamos encontrado alterada muy expresada
en un tumor pediátrico. A partir de allí empezamos a estudiarla en más
detalle, se generaron herramientas para poderla evaluar en tejidos y en
esta evaluación hace un par de años la encontramos en un sitio donde no
estaba previamente descrito, la encontramos en cáncer de pulmón,
entonces profundizamos lo que había de relación entre la enzima y los
tumores de pulmón, y los resultados preliminares fueron sumamente
interesantes, lo que motivó entonces pasar luego a una serie de análisis
en gran cantidad de pacientes que generó estos resultados", contó
Osinaga.
"Estamos en un camino interesante, hemos
sorteado etapas (...) pero nos quedan aún otras etapas a desarrollar en
vistas a comprobar y validar su aplicación precisa", dijo el científico.
"Estamos en camino a la validación para su aplicación clínica", agregó.
