La primera del 2018 es hacia el deporte sacrificado del pedal, del que nuestro departamento tiene muy buenos recuerdos y es con la tradicional Doble Treinta y Tres-Melo que se realiza a fines de cada año desde hace 69.
Competencia siempre de dos de rutas, siendo la primera con salida en la capital olimareña y con llegada en la capital arachana, la segunda a la inversa salen de Melo y finaliza en Treinta y Tres, con una etapa contra reloj que se corre los sábados de tarde en la ciudad capital de Cerro Largo.
Nuestra ciudad ha tenido a lo largo de su historial cinco ganadores en tan difícil prueba, que es con participación de lo mejor del ciclismo uruguayo, y en la muy ondulada Ruta Nacional No. 8, “Juan Antonio Lavalleja”.
La primera Doble Melo la ganó el histórico y recordado ciclista de Treinta y Tres Ruben Messones, defendiendo la casaca del Unión Ciclista de la capital del Río Olimar.
El primer rochense en poder adjudicarse la misma fue el “Tapecito” Gabriel Demetrio Barrios, o popular Javier, en la 10º. edición del año 1957, teniendo entre sus mejores oponentes al campeonísimo fernandino Walter Moyano de Club Ciclista Punta del Este, a los “pecosos” Gadea de Melo, al también famoso e histórico treinta y tresino Pedro Larteguy, a Vic Cencic el corpulento defensor de la casaca verde del Punta del Este.
En la prueba del año 1975 el ganador fue el defensor de la casaca verde del decano del pedal rochense el Club Ciclista Intrépido, el olímpico, el “cacique” Washigton Díaz, uno de los más grandes pedalistas que tuvo Rocha.
Por seis años consecutivos el pedal rochense fue el ganador de ésta tradicional competencia del pedal nacional, y así en 1976 es el defensor del Club Ciclista Artigas, Milton Britos el ganador, repitiendo para Rocha el vencedor,
En la Doble Melo del año 1977 es el más popular pedalista rochense que ha habido por estos lares, Mario “Pancho” Pereyra con la casaca roja del Club Ciclista Municipal el ganador de la misma.
Luego completando los seis triunfos consecutivos y marcando un triple en su haber personal el vencedor de esa arraigada prueba es el “Tropero” Alfredo Gómez con la casaca de la diagonal, el Club Deportivo Artigas, la institución referente de la unidad militar de Rocha. El “Tropero” obtiene las Doble Melo de los años 1978, 1979 y 1980. Teniendo entre otros como compañeros de equipo del “Pancho” Pereyra, Milton Britos, Oscar Vicente, el “Tupa” José Cardoso, y como ocasionales adversarios a los famosos hermanos Alcántara –Saúl y Carlos- al defensor del España La Paz Sergio Tesitore, al “Canario” Danilo Berti de Santa Lucía, Gustavo Figueredo del Amanecer de Montevideo, casi todos ellos ganadores de Vueltas del Uruguay y Rutas de América, lo que eleva la imposición del defensor rochense, uno de los mejores embaladores que ha tenido nuestro ciclismo.
Como un recuerdo, aporte al historial de ésta prueba del este-norte uruguayo, la 69º. Se corrió el pasado mes de diciembre, denominada “Ruben Coppola” en recuerdo a uno de los mejores, sino el mejor periodista del ciclismo uruguayo encargado de llevar en las trasmisiones radiales las planillas con los tiempos de cada competidor, siendo ganada la misma por el defensor de Cerro Largo Matías Presa, y la federación melense el ganador por equipos, participando por nuestro departamento los Clubes Tabaré de nuestra ciudad y el 2 de Mayo de la ciudad de Castillos.
Semblanza la de hoy escrita con la esperanza de que nuestro ciclismo éste presente en las pruebas de mayor importancia del pedal nacional, Rutas de América y Vuelta Ciclista del Uruguay, para la previa de VIDA VM.
Febrero/2017
