La multinacional Amazon expone a miles de sus
empleados a condiciones de mucho estrés, que pueden llevar a un alto
riesgo de "trastornos físicos y mentales", concluyó una investigación
especial de la BBC de Londres.
El periodista encubierto Adam Littler, de 23 años,
logró ser empleado por Amazon en su depósito de Swansea, en Gales, y
reveló gracias a una cámara escondida las pobres condiciones en las que
tuvo que trabajar.
El joven fue empleado como recogedor de paquetes en
el enorme depósito de 75.000 metros cuadrados, con cronogramas de
trabajo nocturno de más de diez horas que incluían caminar hasta 17
kilómetros por día dentro del lugar.
Un dispositivo obligatorio le indicaba que paquete
recoger y depositar en una carretilla. Le daba 33 segundos para hallar
cada producto y luego comenzaba una cuenta atrás. Si cometía un error,
el escáner del dispositivo sonaba con un pitido agudo.
"Eramos como máquinas, como robots, nos conectaban el
escáner que teníamos que llevar en la mano, pero era como si nos lo
hubieran conectado al cuerpo", contó Littler.
"Nos nos dejaban pensar por nosotros mismos, tal vez no confían en nosotros como seres humanos, no lo sé", agregó.
El escáner detectaba el ritmo de trabajo de Littler y
enviaba los resultados a sus superiores. Si la marca era demasiado
baja, era advertido de que enfrentaría acciones disciplinarias.
Littler había sido empleado por Amazon como parte de
un programa rutinario de contratación de unos 15.000 empleados extras
para hacer frente al enorme número de pedidos por Navidad.
La investigación fue emitida en el programa Panorama
de la BBC llamado "The Truth Behind The Click" (La verdad detrás del
click).
Por su parte, uno de los principales expertos del
país en temas de estrés laboral, el profesor Michael Marmot, declaró
consultado por la BBC acerca de la grabación secreta, que las
condiciones de trabajo en el depósito de Amazon "incorporan todos los
elementos más dañinos de una vez".
"Las características de este tipo de trabajo
muestran a partir de evidencia comprobada un alto riesgo de sufrir de
enfermedades mentales y físicas", indicó el especialista.
"Siempre van a existir trabajos no especializados,
pero pueden ser mejores o peores. Y me parece que las demandas de
eficiencia al costo de la salud y bienestar del individuo deben ser
balanceadas", continuó.
Tras la investigación, Amazon indicó que sus
inspectores de seguridad laboral no detectaron ningún inconveniente en
dichos depósitos y agregó que un experto independiente contratado por la
compañía concluyó que el trabajo de recogedor de paquetes "es similar a
los empleos de muchas industrias y no incrementa el riesgo de
enfermedades mentales o físicas".
En ese sentido, Amazon UK dijo que la seguridad de
sus empleados "es la prioridad número uno", aunque aclaró que "ciertos
trabajos" son físicamente muy demandantes.
Abogados consultados por el programa Panorama de la
BBC dijeron que las rutas de trabajo nocturno de Amazon superiores a las
diez horas violan además regulaciones laborales en el Reino Unido.
El jurista Giles Bedloe dijo que esa labor nocturna de mucha demanda física no debería superar las ocho horas".
Amazon dijo en un comunicado que ha invertido más de
1.600 millones de dólares en el Reino Unido, y creó 5.000 puestos de
trabajo permanente en el país.
"Juntos estamos trabajando duro para asegurarnos que mañana seamos mejor que hoy", agregó.
