L'essenza della società uruguaiana inizia con i primi italiani arrivati nell'Ottocento
Artículo publicado por el diario digital italiano L indro.
Versión en español.
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http://www.lindro.it/societa/societa-news/societa-news-esteri/2014-07-28/136277-uruguay-immigrazione-italiana
“LA
ESENCIA DE LA SOCIEDAD URUGUAYA ARRANCA CON LOS PRIMEROS ITALIANOS
LLEGADOS EN EL SIGLO XIX.”
Escribe
Juan José Pereyra Twitter@juano500
Esta
nota se centra en la presencia de los primeros italianos que
emigraron a Uruguay y se radicaron en la ciudad de Rocha, donde este
corresponsal reside.
Un
reportaje al presidente de la Societá que los agrupa desde hace 138
años, permite que conozcamos más acerca del importante rol que
aquellos inmigrantes jugaron en la formación de este país.
La
ciudad de Rocha, (210 kilómetros al este de Montevideo) tiene hoy 25
mil habitantes. El departamento (provincia) del mismo nombre es muy
conocido por sus bellezas turísticas y sus playas oceánicas.
El
13 de febrero de 1876 un grupo de inmigrantes fundó la Societá
Italiana di Mutuo Soccorso Fratellanza
de
Rocha.
Juan
E. Paciello es bisnieto de uno de esos primeros italianos. Tiene 43
años,es funcionario público, estudiante universitario y presidente
de
la institución desde 2009, electo por el voto de los asociados.
Considera que ya es
tiempo de un cambio en la directiva y espera que muy pronto algún
grupo de asociados presente su lista.
Su
tarea, al igual que la de toda la comisión directiva, es honoraria .
“Nuestra misión es mantener la familia italiana en pie”, dice a
L indro Paciello en su oficina llena de documentos, actas de
infinidad de reuniones de directivas durante varias generaciones,
muchas fotos y el peso de la historia que parece sobrevolar el lugar.
LA
PRIMERA SOCIETÁ ITALIANA DEL PAÍS, EL PRIMER EDIFICIO
La
Societá Italiana de Rocha fue la primera que se fundó en el país y
también su edificio, construido en 1901. Ciento trece años después
conserva la misma fachada original, la que tiene claros símbolos de
la masonería, explica Paciello. “Las granadas, las columnas y
arriba de todo una escultura de Garibaldi , el principal referente,
el hombre de la camisa roja que estuvo en Uruguay, aquí ingresó a
la masonería y fue un luchador incansable”, comenta.
Casi todos los locales
de las sociedades del país son iguales en su construcción. La de
Rocha fue la primera del país y la de Livramento ,que está en
Brasil, frente a Rivera es idéntica a la nuestra”, señala.
Los
socios pagan una cuota social muy baja, casi simbólica, es casi una
colaboración. En el momento que Paciello inició su gestión, había
70 socios. “Hoy tenemos 170, dice el presidente con satisfacción.
Explica que ningún socio se borra, “cuando dejan de serlo es por
baja definitiva”, ironiza. Lo recaudado por la cuota apenas permite
cubrir los gastos de luz y agua. Los impuestos están exonerados por
ley. No hay empleados “no podemos pagarlos” y la limpieza se hace
entre algunos de los asociados o si es importante, se contrata a
alguien.
VENIR
A HACERSE LA AMÉRICA
“No
todos los socios son hoy descendientes de italianos aunque sí la
mayoría. En 1976 hubo una reestructura de los estatutos que la
transformaron en lo que es hoy, un centro social, cultural y
deportivo con raíces italianas”, agregó.
Recordó
que en las últimas décadas del siglo XIX ,ante una situación de
crisis en Italia, muchos empezaron a ver a Uruguay como un horizonte
más claro para poder progresar en la vida. “ Fue lo que se llamó
venir
a hacerse la América”, asegura.
En
una primera gran oleada que vino antes de la Primera Guerra Mundial,
la mayoría venía sin nada en las manos, solo con el ánimo de
progresar y trabajar.
“Venían
al principio a Montevideo o Brasil y tenían la referencia de la
Sociedad Italiana de Rocha . Llegaban en carruajes o diligencias a
este lugar que era entonces también una sede consular italiana.
Tenemos
muchos documentos que muestran que cuando la persona llegaba se le
daba alojamiento y comida por unos días , se le conseguía trabajo y
todo se resolvía en cuestión de tres o cuatro días porque había
trabajo. La Societá expedía un certificado de buena conducta para
que esas personas pudieran trabajar, para que sus hijos pudieran ir a
la escuela. Todos esos documentos se conservan aún”, sostiene .
“LOS
ITALIANOS PRODUJERON CAMBIOS REVOLUCIONARIOS EN LA SOCIEDAD”
Juan
Paciello califica como “cambios revolucionarios” los que los
primeros italianos produjeron en la sociedad rochense. Explica que
“tenían un sistema mutual ,un sistema de salud muy bien organizado
para la época y fue así porque la Societá era de Mutuo Soccorso .
También se ayudaba si la persona necesitaba una garantía de
alquiler o cualquier emergencia.
“Cuando
la Societá se funda en 1876, en Rocha no había luz eléctrica y ni
siquiera había un hospital. Ellos tenían un sistema de salud ...
cuando leo las cartas me conmuevo... los socios fundadores se reunían
en asamblea y elegían el médico de la sociedad . El enfermo no
pagaba nada y si debía ser enviado a Montevideo e internarlo en el
Hospital Italiano, la institución cubría todos los gastos por seis
meses , todo esto está documentado”, afirma con entusiasmo y
emoción. Los no italianos también eran atendidos con un costo
mínimo.
“Estoy
seguro que la
esencia de nuestra sociedad de hoy arranca en estas corrientes
inmigratorias que
trajeron el ímpetu para que los políticos hicieran leyes laborales,
sociales, de salud . Fue una revolución para esa época en la que
Uruguay estaba sumido en una guerra civil entre los partidos
fundacionales, el Colorado y el Nacional o Blanco hasta entrado ya el
siglo XX. Había una sociedad estatal muy inestable con un país
dividido y en ese contexto los italianos construyeron sociedad y
convivencia Estas corrientes trajeron las ideas anarquistas que se
expresaron también en la creación de los sindicatos obreros”,
remarca Paciello.
Los
estatutos reformados en 1976 establecen que si en algún momento la
sociedad dejara de existir, el edificio pasaría a ser patrimonio de
la enseñanza primaria, se transformaría en una escuela que se
llamaría Escuela Italiana, aunque habría que ver cómo se haría
porque ya hay en Rocha una escuela pública que se llama República
de Italia.
“Nos
han querido comprar la sociedad, alquilarla, hacer cualquier negocio
con ella y siempre nos hemos negado, este es un legado que debemos
preservar”, destaca.
UN
ROCE GRAVE CON LAS AUTORIDADES. “NOS SACARON NUESTRA AVENIDA”
La
comunidad italiana de Rocha ha tenido un roce importante con el
gobierno departamental por el cambio de nombre de la Avenida Italia
a la cual se puso el nombre del general Líber Seregni, líder
histórico de la izquierda quien estuvo en prisión casi diez años
durante la dictadura cívico militar . Luego de su liberación sobre
el final del gobierno de facto, en gran medida por la presión
internacional, Seregni jugó un papel muy importante en la
articulación entre los distintos partidos políticos que llevó al
retorno a la democracia. El general Líber Seregni al salir de
prisión hizo un llamado a la pacificación considerado de gran valor
por la sociedad toda.
La
colectividad italiana se sintió agraviada por este cambio de nombre
se su avenida ,lo que provocó incluso la presencia en rocha del
embajador italiano en Uruguay.
“El
embajador nos dijo que no vamos a ir a pelear sino a reclamar algo
que es nuestro, un derecho. Mantuvo entrevistas con el intendente y
los dirigentes políticos. Dirigentes de todos los partidos de Rocha
votaron en la Junta Departamental (el poder legislativo local) el
cambio de nombre”,informó.
El
tema está aún sin resolver, existen negociaciones y se considera
muy probable que el nombre sea restituido. La gente sigue llamando
Italia a esa avenida pese al cambio de nombre.
“El
propio intendente me dijo que fue una omisión muy grande que debe
solucionarse. Por tratados internacionales no se puede cambiar el
nombre de una calle que se llame como un país salvo que se rompan
relaciones diplomáticas con el país”, enfatiza.
“En
estos años de mi presidencia hemos festejado más de 300 cumpleaños
y a eso se suman reuniones infantiles, fiestas de estudiantes,hay una
viva y rica vida social. Durante toda la semana el salón se utiliza
en el dictado,por ejemplo, de clases de una escuela de modelaje,de
artes marciales, clases de ritmo zumba con profesores que vienen una
vez por mes desde Maldonado, y muchas otras actividades .Acá se
organizan exposiciones, reuniones de distintas organizaciones,
espectáculos.
Hoy
la sociedad italiana es un centro cultural volcado a toda la
sociedad”, concluyó.
RECUADRO
En
Uruguay residen un poco más de 70 mil personas con ciudadanía
italiana.
Se
estima que un millón de uruguayos, casi un tercio,es de ascendencia
italiana.
La
primera gran ola migratoria fue en la década del 1870, la ola
migratoria se mantuvo hasta los años 1960.
Junto
a la española, la población italiana formó la columna vertebral de
lo que es actualmente la sociedad uruguaya.
Los
primeros italianos llegaron a la colonia española que luego fue el
país Uruguay,en el siglo XVI. Eran, principalmente, ligures de la
República de Génova, que trabajaban en barcos mercantes
transoceánicos.
El
número de residentes dio un salto exponencial en el siglo
diecinueve. En la década del 1830( la creación del país Uruguay)
había miles de italianos en el territorio concentrados
fundamentalmente en Montevideo, la capital.
La
cantidad de emigrantes italianos en Uruguay desde la independencia
hasta los años 1960 es de al menos 350.000. A lo largo de la
historia los italianos han realizado una importante contribución.
Fueron pioneros en el desarrollo productivo del país, en el rural y
el industrial, en el edilicio, cultural y en la formación de los
primeros sindicatos obreros y organizaciones sociales.
Según
un estudio realizado en 1992, el 38% de los uruguayos lleva en primer
lugar un apellido de origen italiano.
