SEMBLANZA por Oscar Bruno Cedrés: ELBIO MERCADO

                                         Escritor y periodista Oscar Bruno Cedrés

ELBIO MERCADO, militar, deportista, con su presencia marcó un tiempo del Rocha de los cincuenta.

Elbio fue un protagonista de la década del cincuenta en nuestra ciudad por su variada actividad. Mercado nació en Rocha el 31 de marzo del año 1923, realizando muy diversos trabajos. Falleció con 60 años, la muerte lo encontró trabajando en la quinta de su hija Estrella Mercado.

Casado con doña Isabel Rocha, que vive en la actualidad en su casa de la calle Julián Graña frente a la sede del CADER, a quien una mañana del mes de marzo visitamos y muy amablemente nos atendió y con una asombrosa memoria fue recordando la vida de Elbio, su esposo.

Tuvieron dos hijos, Abayubá, hoy retirado militar y Danny, hombre del Rampla de La Estiva, del CADER y juez de básquebol.

Mercado fue soldado del Batallón de Infantería No. 12 de la capital rochense, también portero del Centro Social Obrero por 25 años, la misma función cumplió en la Liga Rochense de Fútbol, primero en el viejo escenario de “El Tenis”, y luego en el Estadio Dr. “Mario Sobrero”.

En el Ejército estuvo 15 años, siendo bastonero mayor de la Banda Militar y uno de los atractivos mayores de los desfiles militares de aquellos tiempos, por su andar y el manejo increíble del bastón.

Como portero de la Liga de Fútbol, también fue como en su vida: estricto. Era un hombre de confianza del entonces Presidente de la misma, el Dr. Albérico Mogni. Como ejemplo de ello queda la anécdota según la cual había una orden de quienes tenían tarjeta de invitación, solo entraban la cantidad de personas que la misma decía, pero una tarde llegó el entonces Intendente Municipal de Rocha, Don Blanco Pereyra Nuñez con su señora e hijo y como la invitación decía dos personas, no dejo entrar al hijo, por más que era el “hijo del Intendente”, teniendo que intervenir el Dr. Mogni para que pudieran entrar los tres, lo que llevó a Mercado hiciera ingresar a “El Tenis” a todos los que estaban en la puerta y no tenían dinero para poder pagar la entrada.

Cuando la inauguración del Estadio Dr. Mario Sobrero, el 20 de noviembre de 1955, Mercado integró la posta que trasladó la antorcha desde el viejo escenario de “El Tenis” al nuevo, siendo el encargado de del último tramo, ingresando con la antorcha por el túnel a la cancha y encender el pebetero.

También Elbio Mercado hizo básquebol, defendiendo los colores del Club Deportivo Artigas, institución perteneciente a la Unidad Militar local, por los primeros años de la década del cincuenta, cuando en Rocha teníamos Liga de Basquebol, integrada por Peñarol, Cader, Nacional, Rocha Athletic y el Artigas.

Fueron algunos de sus compañeros en el quinteto de la diagonal Susano Guerra, Iroldi, Gargiulo, Saúl Guerra, el “Pajarito” Rodríguez, el Sargento Castillos, los americanos Dobson y Crockett.

También jugó en el famoso H.D, o Hueso Duro, el equipo de la casaca negra con el dibujo de un hueso en el frente de la misma, equipo que integraban entre otros el Profesor Amauri Cardoso Batista, el hoy Dr. Mario Anza León, Waldemir Vilizzio el campeón del interior del 54 con la selección rochense de fútbol y el “Pollo” Teibo gran músico.

En este deporte Mercado también fue árbitro, quedando para el recuerdo algunos arbitrajes que para los perdedores fueron muy polémicos, llegando en algún caso a salir protegido de los escenarios.

Fue maratonista, otro deporte que por entonces tenía mucho auge en nuestra capital departamental. Conquistó muchas medallas y plaquetas. Compitiendo en Montevideo obtuvo el 1er. puesto del Interior, lo hizo defendiendo también los colores del Club Deportivo Artigas.

Trabajó en la Empresa Fúnebre de Nicomédes Cuartín y su última actividad laboral lo fue en el Abasto Municipal, tiempos que el director de Higiene lo era el Dr. Almandós, cumpliendo tareas de encargado.

Marzo/2014