HUMBERTO “POCHO” FERNANDEZ. PASIÓN CARBONERA. Por Julio Dornel.

De voz serena, pausada, y bajo perfil, fue durante muchos años el conductor del equipo aurinegro, convirtiéndose en uno de los adelantados del fútbol fronterizo. Bajo su dirección se lograron títulos importantes en la década del 50-60, teniendo a su frente el histórico rival comandado por Samuel, como lo ha sido siempre el Club Nacional de fútbol. Nació en  Chui, el   27 de octubre de 1924, vinculándose al fútbol en Don Pedrito mientras cumplía el servicio militar obligatorio. Duro entrenamiento si tenemos en cuenta que se preparaban más para la guerra que para el fútbol. La eventualidad de ser convocados estaba latente y el equipo debía estar preparado para ambas contiendas. Todo apuntaba a la preparación física, transportando bolsas de arena y armamento pesado hasta los cerros de Don Pedrito, lo que representaba una verdadera odisea, aunque finalmente su batallón no fue convocado. Antes de culminar con el servicio militar fue dado de baja por razones de salud, regresando a Chui donde se vincula a Peñarol como director técnico en el año 1944. Se dedica al comercio  (Estación ESSO) convertida en la sede natural del equipo aurinegro, donde se daban cita dirigentes, jugadores y destacadas figuras del fútbol uruguayo que llegaban a la frontera. Por allí pasaron Manga, Celio Taveira, Lozada, Ricardo Elias Figueroa, y fundamentalmente la presencia del reconocido técnico Ondino Viera que trabajaba en Brasil. Su hijo Mauricio recuerda con nostalgia las reuniones familiares bajo el parral con la presencia de los abuelos, hermanos, tíos y primos. Del álbum familiar van desfilando imágenes inolvidables que tuvieron como protagonista a un autentico deportista cuya trayectoria marcó una etapa importante del futbol fronterizo. Para finalizar una anécdota contada por Mauricio y confirmada por Mareque Salayaran uno de los protagonistas de la misma.   Nacional y Peñarol llegaban con el mismo puntaje a la final del torneo, con la ventaja aurinegra de llegar al título mediante un empate. A Peñarol de faltaba el “Canario” Sánchez, procedente de Lascano y titular indiscutido que no había “arreglado” las condiciones económicas para esta final. A los 15 minutos Nacional había convertido dos tantos complicando seriamente la chance aurinegra. Ante esta situación, el “Pocho” le dice a su ayudante “aguanten este resultado que voy a Lascano a buscar al “Canario” Sánchez”. Devorando distancias en tiempo cronometrado y tras rápido “arreglo”, regresó cuando faltaban 10 minutos para finalizar el encuentro. Quiso el destino que Sánchez convirtiera los tantos del empate y Peñarol agregara una verdadera hazaña a su historial deportivo. En la nota gráfica el equipo aurinegro: Humberto “Pocho” Fernandez DT, el “Pato” Casal, Elver Decuadra, Amadeo, Isaías González, Ramón Silva, Mareque Salayaran,  ¿? y el “Canario” Sánchez. Agachados: ¿?, “Bibe” Salayaran,  Carrizo, el “Fifo” Vidal, Pimienta y el “Tarta” Vidal. Mascota la niña Sonia Estrella.