El gobierno tiene esperanza de poder firmar un contrato con la empresa en cuanto se apruebe la ley de minería
El gobierno tiene “optimismo” en poder concretar este año el contrato de explotación de hierro con la empresa Aratirí. Una vez que el Senado apruebe la Ley de Minería de gran porte, en un plazo de tres meses quedará pronto el documento por el cual la firma extranjera extraerá cerca de 18 millones de toneladas de concentrado de hierro por año, durante 20 a 30 años. Según dijo a El Observador el asesor del presidente José Mujica, Pedro Buonomo, existen conversaciones paralelas a la aprobación de la ley marco de minería que cambia las condiciones para la explotación en Uruguay, y se constata allí disposición a acordar.
“Yo soy optimista, por las conversaciones que estamos teniendo, que en tres o cuatro meses estaríamos en condiciones de estar, definitivamente, tener un contrato firmado”, aseguró el jerarca, que además preside la comisión insterinstitucional del gobierno que sigue el tema desde la Presidencia de la Repúlblica.
Buonomo explicó que ese contrato estará regulado por la ley marco. Va a tener plazos, requerimientos ambientales y económicos de un lado y otro. “Es un proyecto muy grande, que implica la inversión de US$ 3.500 millones, para lo cual se necesita financiamiento. Como elemento favorable tenemos que el precio del hierro y la oportunidad económica sigue existiendo”, explicó el jerarca.
Aratirí tuvo que cambiar el lugar adonde quería su puerto, en función de que el gobierno uruguayo definió otro sitio para levantar el puerto de aguas profundas.
De concretarse, Aratirí sería la mayor inversión extranjera directa en Uruguay. Por la exportación de esas casi 18 millones de toneladas de hierro al año, se alcanzará una recaudación de US$ 1.400 millones, y ubicará a Uruguay entre los principales productores mundiales de ese mineral. Su plan original tenía previsto generar entre 3.000 y 4.000 empleos directos durante la construcción del complejo, y mantener otros 1.500 para el funcionamiento. Un reporte de la empresa indicó ya haber invertido US$ 170 millones en Uruguay.
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