Por su rareza, está asociado a malos augurios
El próximo martes tendrá lugar un eclipse
total de Luna, el primero de una serie de cuatro eclipses que se verá
mejor desde América del Sur y Oceanía. Este inusual fenómeno que se
produce cada diez años hace que la Luna se vea de color rojo.
Este raro aunque explicable fenómeno astronómico ha estado históricamente asociado a desastres y malos augurios.
"Los eclipses de Luna se producen cuando hay un
alineamiento casi perfecto entre el Sol, la Tierra y la Luna, en fase de
Luna llena", explicó a EFE el astrónomo del Observatorio Astronómico
Nacional español Mario Tafalla.
"El Sol pasa por detrás de la Tierra y la sombra de
nuestro planeta se proyecta sobre la Luna, primero de forma parcial y
finalmente eclipsándola por completo", añadió.
Sin embargo, la Luna no desaparece de la vista, sino
que se tiñe de un etéreo color rojizo-anaranjado porque la atmósfera de
la Tierra actúa como una lente (desvía la luz solar) y filtra sus
componentes azules dejando pasar solo la luz roja, la que se proyecta
sobre la Luna.
"Es un fenómeno muy interesante porque no podemos
predecir cómo de rojiza será", destaca el investigador del Instituto de
Astrofísica de Canarias (IAC) Miquel Serra-Ricart.
Para observar este eclipse lunar, un equipo de
investigadores del IAC viajará a Perú para retransmitirlo en directo a
los países del Norte.
A diferencia de los eclipses solares, los de Luna son
observables desde cualquier parte del planeta (siempre que sea de
noche), aunque este primer eclipse se verá mejor desde América del Sur y
Oceanía.
"Los tres primeros serán visibles en el Sur; el cuarto se verá en Europa el 28 de septiembre de 2015", según Serra-Ricart.
Esta clase de fenómenos no son excepcionales pero sí
"algo inusual", de hecho la última tétrada de "lunas rojas" se produjo
hace casi una década y la siguiente será en 2023, precisó.
Según los datos del Anuario del Observatorio
Astronómico, el primer contacto de la Luna con la sombra de la Tierra,
lo que se conoce como "contacto con la penumbra", será a las 4:55 GMT
del 15 de abril (hora 1:55 de Uruguay).
Como en todos los eclipses, al principio, nada raro sucederá. Pero bien pasada la medianoche, las cosas comenzarán a cambiar.
Cuando la Luna entre en la fase más oscura de la
sombra terrestre, el satélite ya se habrá escondido para la mayor parte
de Europa (estará amaneciendo), mientras que en América del Sur
empezarán a disfrutar del espectáculo lunar que durará una hora y 18
minutos exactamente, hasta las 6:25 GMT (tres horas menos en Uruguay).
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